Ob historischer Roman, Biografie, Sachbuch oder Ratgeber – viele Bücher entstehen erst durch umfangreiche Recherche. Autoren lesen andere Bücher, durchsuchen Archive, nutzen Zeitungsartikel, Studien, Webseiten oder historische Dokumente. Doch wie viel davon darf anschließend im eigenen Buch verwendet werden?
Die wichtigste Unterscheidung lautet: Eine Information ist nicht dasselbe wie die Formulierung, in der sie veröffentlicht wurde.
Fakten dürfen recherchiert und neu dargestellt werden
Historische Ereignisse, Jahreszahlen und allgemein zugängliche Tatsachen gehören nicht einem einzelnen Autor. Dass ein bestimmtes Ereignis im Jahr 1946 stattgefunden hat oder eine bekannte Persönlichkeit an einem bestimmten Ort gelebt hat, wird nicht allein dadurch zum Eigentum eines Autors, weil er darüber geschrieben hat.
Urheberrechtlich geschützt werden Werke und ihre individuelle Gestaltung. Das Urheberrechtsgesetz nennt beispielsweise Sprachwerke wie Schriftwerke und verlangt eine persönliche geistige Schöpfung. Auch auf europäischer Ebene gilt der Grundsatz, dass Ideen und Tatsachen als solche nicht durch das Urheberrecht monopolisiert werden, wohl aber ihre individuelle Ausdrucksform.
Für Autoren bedeutet das: Eine Tatsache darf grundsätzlich selbst recherchiert, überprüft und in eigenen Worten dargestellt werden.
Nicht sinnvoll wäre dagegen, einen Absatz aus einem anderen Sachbuch zu lesen, einige Wörter auszutauschen und anschließend den nahezu identischen Gedankenaufbau als eigenen Text zu veröffentlichen.
Eine Quellenangabe erlaubt nicht automatisch das Kopieren
Ein verbreiteter Irrtum lautet: „Wenn ich die Quelle darunter schreibe, darf ich den Text übernehmen.“
So funktioniert das Urheberrecht nicht.
Eine Quellenangabe macht eine ansonsten unzulässige Übernahme nicht automatisch zulässig. Wer fremde Formulierungen verwenden möchte, braucht entweder eine entsprechende Berechtigung oder muss sich innerhalb einer gesetzlichen Ausnahme bewegen.
Eine wichtige Ausnahme ist das Zitatrecht. § 51 Urheberrechtsgesetz erlaubt die Nutzung veröffentlichter Werke zum Zweck des Zitats, soweit der Umfang durch diesen besonderen Zweck gerechtfertigt ist.
Ein Zitat sollte deshalb eine Funktion im eigenen Text haben. Man kann beispielsweise eine Aussage wiedergeben, um sie anschließend zu erläutern, zu diskutieren oder kritisch einzuordnen.
Ein fremder Absatz wird dagegen nicht allein deshalb zu einem zulässigen Zitat, weil Anführungszeichen und eine Quellenangabe hinzugefügt werden.
Quellen nennen und trotzdem selbst schreiben
Gerade bei Sachbüchern ist es sinnvoll, nachvollziehbar zu machen, woher wichtige Informationen stammen.
Das bedeutet jedoch nicht, dass jeder Satz mit einer Fußnote versehen werden muss. Wie umfangreich Quellenangaben ausfallen sollten, hängt stark von Art und Anspruch des Buches ab. Ein wissenschaftliches Werk stellt andere Anforderungen als ein populäres Sachbuch oder ein historischer Roman.
Wer tatsächlich zitiert, sollte besonders sorgfältig arbeiten. § 63 Urheberrechtsgesetz schreibt bei verschiedenen gesetzlich erlaubten Nutzungen – darunter dem Zitatrecht – grundsätzlich eine deutliche Quellenangabe vor.
Quellen erfüllen aber noch eine zweite Funktion: Sie zeigen dem Leser, worauf eine Aussage beruht und ermöglichen gegebenenfalls eine Überprüfung.
Das erhöht gerade bei historischen oder sachlichen Themen die Nachvollziehbarkeit.
Praxisbeispiel: „Die ewige Wette“
Bei „Die ewige Wette – Geschichte des Glücksspiels“ bestand eine besondere Herausforderung darin, einen großen historischen Zeitraum abzudecken.
Dafür mussten historische Ereignisse, Entwicklungen des Glücksspiels und Hintergründe aus unterschiedlichen Quellen zusammengetragen werden. Diese Informationen wurden nicht einfach aus einer einzelnen Veröffentlichung übernommen, sondern recherchiert, eingeordnet und in eigenen Texten dargestellt. Quellenhinweise ermöglichen es zusätzlich, die Grundlage wichtiger historischer Angaben nachzuvollziehen.
Ergänzt wurde diese Recherche durch eigene Interviews und damit durch Inhalte, die speziell für das Buchprojekt entstanden sind.
Das Beispiel zeigt einen wichtigen Unterschied: Eine Quelle liefert Material für die Recherche – sie liefert nicht automatisch den fertigen Text für das eigene Buch.
Auch mehrere Quellen schützen nicht vor einer Übernahme
Manchmal entsteht der Eindruck, ein Text werde automatisch eigenständig, wenn Informationen aus drei oder vier verschiedenen Büchern zusammengestellt werden.
Auch das ist zu einfach gedacht.
Entscheidend bleibt, dass der Autor aus der Recherche eine eigene Darstellung entwickelt. Quellen vergleichen, Widersprüche erkennen, Informationen auswählen, Zusammenhänge herstellen und das Ergebnis verständlich formulieren – genau darin liegt ein wesentlicher Teil der eigenen Arbeit.
Wer dagegen aus verschiedenen Veröffentlichungen lediglich einzelne Passagen zusammensetzt oder sehr nah umformuliert, schafft nicht allein durch die Anzahl der Quellen automatisch einen eigenständigen Text.
Vorsicht bei Bildern, Tabellen und Karten
Recherche betrifft nicht nur geschriebene Texte.
Fotos, Illustrationen, Karten, Grafiken und bestimmte wissenschaftliche oder technische Darstellungen können ebenfalls urheberrechtlich geschützt sein. Das Urheberrechtsgesetz nennt neben Sprachwerken ausdrücklich unter anderem Lichtbildwerke sowie Zeichnungen, Pläne, Karten und Tabellen als mögliche geschützte Werke.
Deshalb gilt: Nur weil eine Abbildung im Internet frei sichtbar ist, darf sie nicht automatisch in einem Buch verwendet werden.
Bei älteren historischen Materialien kann die Rechtslage wiederum anders aussehen. Auch amtliche Werke haben teilweise besondere Regeln. Gesetze, Verordnungen sowie amtliche Entscheidungen und amtlich verfasste Leitsätze genießen nach § 5 UrhG beispielsweise keinen urheberrechtlichen Schutz.
Gerade bei Bildern werden wir das Thema in einem späteren Teil dieser Serie noch ausführlicher behandeln.
Gute Recherche bedeutet mehr als Quellen sammeln
Saubere Recherche beginnt deshalb schon lange vor dem Schreiben. Autoren sollten sich notieren, woher wichtige Informationen stammen, Originalquellen nach Möglichkeit selbst prüfen und fremde Formulierungen klar von eigenen Notizen trennen.
Besonders praktisch ist es, Quellen bereits während der Recherche zu dokumentieren. Wer Monate später versucht herauszufinden, aus welchem Buch eine bestimmte Jahreszahl oder Aussage stammte, macht sich unnötig Arbeit.
Das Ziel sollte nicht darin bestehen, möglichst viel vorhandenen Text zu übernehmen. Gute Recherche liefert das Fundament, auf dem anschließend ein eigener Text entsteht.
Oder anders gesagt: Fakten darf man recherchieren. Fremde Formulierungen darf man nicht einfach zu den eigenen machen.